À l’occasion de la commémoration des 15 ans du décès tragique de Mgr Camille Lembi Zaneli, disparu dans un crash d’avion à Kisangani le 8 juillet 2011, une messe d’action de grâce a été célébrée, samedi 6 juin 2026 à Kinshasa, dans un esprit de recueillement et de reconnaissance.

Cette célébration eucharistique a été concélébrée par plusieurs prélats, notamment Ernest Ngboko, Archevêque métropolitain de Mbandaka-Bikoro,  J. B. Likolo , et Joseph Mopepe, entourés d’ une vingtaine de prêtres et nombreux fidèles, amis de Mgr Camille Lembi Zaneli, membres de l’association qui porte son nom Amocaleza venus honorer la mémoire d’un pasteur dont la vie continue d’inspirer.

Hébreux 13,7 au cœur de l’homélie : un appel à l’imitation des vertus

S’appuyant sur le verset biblique d’Hébreux 13,7 — « Souvenez-vous de ceux qui vous ont dirigé… imitez leur foi » — Mgr Ernest Ngboko a centré son homélie sur la nécessité de ne pas seulement se souvenir des anciens pasteurs, mais surtout de marcher sur leurs traces.

Pour lui, rendre hommage à Mgr Camille ne consiste pas uniquement à évoquer des souvenirs ou des anecdotes, mais à vivre concrètement les valeurs qu’il incarnait :

la droiture, l’amour de Dieu et de l’Église,

la fidélité, et le courage de dire la vérité.

Dans un monde où la vérité devient souvent relative ou dérangeante, l’archevêque a rappelé que la véritable vérité est le Christ, chemin, vérité et vie. Ainsi, imiter Mgr Camille, c’est avant tout imiter le Christ lui-même, comme il l’a fait tout au long de sa vie.

Un témoignage de vie : authenticité, courage et cohérence

Revenant sur la personnalité de Mgr Camille Lembi Zaneli, Mgr Ngboko a dressé le portrait d’un prêtre authentique, profondément marqué par :

l’humilité, la bonté, mais aussi une exigence intérieure forte.

Prêtre de la jeunesse à Bolongo et à Lisala, il reste dans les mémoires comme un homme vrai, qui ne portait pas de masque pour plaire. Il assumait ses forces comme ses vulnérabilités, vivant en cohérence avec ses convictions profondes.

Il savait dire ce qu’il pensait avec courage et respect, sans compromis avec le mensonge ou la malhonnêteté.

Pour lui, un prêtre ne pouvait pas vivre dans l’ambiguïté. Sa vie témoignait d’une unité entre la parole et les actes.

Le témoignage du Père Denis Bosomi Limbaya a également souligné cette dimension :

« Il n’avait pas peur, ses actes reflétaient ses paroles. Les hommes de vérité dérangent toujours. »

Tosambela mpe tosala mosala  : prier et travailler

Mgr Camille incarnait parfaitement sa devise épiscopale :

« Tosambela mpe tosala mosala » (Prions et travaillons).

Reconnaissant ses limites humaines, il menait une vie simple et concrète, allant jusqu’à travailler la terre pour subvenir à ses besoins et à ceux de son diocèse. Il unissait ainsi prière et action, foi et engagement quotidien.

Sa proximité avec les fidèles se manifestait aussi dans sa capacité à partager leurs joies et leurs peines, sans crainte de montrer ses émotions, toujours dans un esprit de service et de vérité.

La sagesse biblique : espérance et vie éternelle

La liturgie du jour, tirée du Livre de la Sagesse (3, 1-9), a renforcé ce message d’espérance :

« Les âmes des justes sont dans la main de Dieu ».

Ce passage rappelle que, malgré les apparences humaines de la mort, les justes vivent dans la paix de Dieu et sont promis à la vie éternelle. Une parole forte qui éclaire le destin de Mgr Camille comme celui de tous les serviteurs fidèles.

La vérité qui libère : message de l’Évangile (Jean 8, 21-32)

L’Évangile selon saint Jean a également résonné avec l’homélie :

« Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. »

Pour Mgr Ngboko, cette liberté n’est pas matérielle, mais spirituelle. Elle consiste à vivre dans la vérité du Christ, loin du péché et du mensonge. Une vérité que Mgr Camille a incarnée avec courage tout au long de sa mission.

Un héritage à faire vivre

Enfin, l’archevêque a insisté sur une réalité essentielle :

un héritage n’a de valeur que s’il est transmis et vécu.

Certains enseignent par leurs paroles, d’autres par leur manière d’être. Mgr Camille faisait partie de ceux dont le témoignage reste gravé durablement dans les cœurs.

Ainsi, la meilleure manière de lui rendre hommage aujourd’hui est claire :

devenir ses imitateurs, comme il fut lui-même imitateur du Christ.

Qui était Mgr Camille Lembi Zaneli ?

Né en 1950 à Zongo, Camille Lembi Zaneli a consacré toute sa vie à Dieu et au service de l’Église.

Ordonné prêtre en 1979, il s’est distingué dans le domaine de l’éducation, notamment comme professeur au petit séminaire de Lisala et en mission en Martinique.

Nommé évêque du diocèse d’Isangi en 2000 par Jean-Paul II, il a marqué son ministère par sa proximité avec le peuple, son intégrité et son exigence spirituelle.

Décrit comme un « forgeron des âmes », il demeure une figure emblématique de foi, de courage et d’authenticité.

Imiter pour perpétuer la lumière

Quinze ans après sa disparition, la mémoire de Mgr Camille Lembi Zaneli reste vivante. Mais au-delà du souvenir, l’appel lancé par Mgr Ernest Ngboko est clair :

* méditer sa vie, imiter ses vertus et marcher dans la vérité du Christ.

Car, comme le rappelle l’Écriture :

« Souvenez-vous de ceux qui vous ont dirigé… et imitez leur foi. »

Bertin KANGAMOTEMA AMIZIA/Newmessagerpaix.net

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