C’est un outil de transmission du savoir qui nous replonge dans l’histoire de l’Afrique ancienne.
Au centre de la République démocratique du Congo, dans la région du Katanga, les Baluba ont inventé le Lukasa, une planchette en bois qui permettait de conserver le savoir ancestral et l’histoire. Reportage au musée de Lubumbashi pour découvrir cet objet traditionnel.
Derrière une vitrine juste à l’entrée de cette salle du musée de Lubumbashi, un objet en bois attire à peine l’attention du visiteur. Jean Maisa est guide au musée.
« Cet objet qu’on appelle Lukasa, c’est une planchette utilisée sous forme d’un livre que les Baluba ont fait dans le but de conserver les aspects complexes de leur culture et de leur idéologie. »
« Le Lukasa ne se limite pas à cette plaque »La planchette est d’une dimension d’environ 20 sur 13 centimètres. Elle est recouverte de perles. Au centre est taillée une femme entourée de plusieurs symboles sculptés tels qu’une croix, le soleil, une maisonnette ainsi que des lignes et des reliefs.
Florent Lukanda Lwa Malale est chercheur et l’un des trois derniers membres de la communauté des Baluba qui savent encore interpréter le Lukasa.« Vous avez le Lukasa comme celui qui est là. On a pris un bois, un sculpteur qui a taillé certaines formes, d’autres sont plaquées. Il utilise par exemple les cauris, les perles, les différentes couleurs.
On appelle ça « Lukasa lwa Kabemba », qui signifie l’épervier », explique-t-il.Pour lire et détenir le savoir du Lukasa, seuls les membres de la société secrète appelée les Bambudye y étaient initiés. Leur rôle était de préserver, de transmettre et de sanctifier les principes politiques et historiques du peuple des Baluba.
« Le Lukasa ne se limite pas à cette plaque dont toute l’interprétation des signes se trouve là. Il y a aussi l’aspect écriture avec des voyelles et des consonnes. Pour maîtriser le Lukasa et devenir un vrai « Mbudye », il faut au moins sept ans d’initiation.
On doit apprendre la politique sur comment gérer, on apprend la morale, la géographie, l’histoire. Et pour désigner un chef parmi les princes, on doit choisir quelqu’un qui maîtrise ce savoir », souligne Florent Lukanda Lwa Malale.
Une transmission perdue avec la mort du dernier membre de la société secrèteAvec la colonisation, cette pratique a progressivement disparu. Mais qu’en reste-t-il aujourd’hui ? Crispin Ngoy Lenge est le président du groupe Mbudye de Lubumbashi : « On ne fait plus cette initiation du Lukasa. Nous ne sommes plus qu’un groupe folklorique qui permet de perpétuer notre culture à travers le chant et la danse. »
Le dernier membre de la société secrète Mbudye est décédé à Lubumbashi en 2005 sans avoir transmis le savoir du Lukasa aux générations actuelles, déclare le chercheur Florent Lukanda wa Malale.
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