Cinquante-deux ans après leur unique participation à la Coupe du monde en 1974, les Léopards de la République démocratique du Congo se retrouvent à un tournant décisif de leur histoire. Ce mardi 31 mars 2026, à Guadalajara, ils disputeront un match crucial du barrage intercontinental avec, à la clé, une qualification pour le Mondial.
Une victoire lors de cette rencontre marquerait le grand retour de la RDC sur la scène mondiale, mettant fin à plus d’un demi-siècle d’absence et ravivant le souvenir de la génération mythique des Kakoko, Kidumu, Kibonge, Lobilo, Ndaye, Kazadi et Mayanga.
Dans la capitale congolaise, l’effervescence est à son comble. Depuis le lancement du compte à rebours, supporters et passionnés de football ne parlent que de ce rendez-vous historique.
Les premiers joueurs ont atterri au Mexique le dimanche 22 mars 2026, tandis que les derniers éléments du groupe des 26 convoqués rejoignent progressivement la tanière de Guadalajara en milieu de semaine avec un objectif clair, celui d’écrire une nouvelle page glorieuse du football congolais.
En cas de succès, la RDC deviendrait le 10e représentant africain à participer à cette Coupe du monde élargie à 48 équipes. Ce serait surtout une deuxième qualification historique après celle de 1974, un exploit longtemps attendu par tout un peuple.
Le sélectionneur Sébastien Desabre ne cache pas son ambition. Il appelle ses joueurs à transformer cette opportunité en véritable tremplin vers la reconnaissance internationale.
« Nous sommes vraiment motivés. Nous sommes toujours sur la bonne voie pour atteindre notre objectif principal », a-t-il déclaré au site officiel de la FIFA.
Avant ce choc décisif, la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie devront s’affronter dans un duel à élimination directe. Le vainqueur de cette confrontation croisera ensuite la route des Léopards pour l’ultime billet qualificatif.
Pour la RDC, le défi est immense, mais l’espoir est tout aussi grand. À Guadalajara, c’est bien plus qu’un match qui se joue : c’est tout un héritage à honorer et une nation entière qui rêve de renouer avec son passé glorieux sur l’échiquier mondial.
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Tiré de Afrik Foot
